30. Luglio. 1823.
[3066,1] Che la lingua italiana mediante la letteratura sia
stata per più secoli divulgatissima in europa, e più divulgata che
niun'altra moderna a quei tempi, o certo per più lungo spazio (perchè la lingua
spagnuola per un certo tempo lo fu forse altrettanto, e in italia nel 600 trovo
stampate le Novelle di Cervantes in ispagnuolo, mentre oggi in tanta
diffusione della lingua francese, che niuno è che non la intenda, è ben
difficile che tra noi si ristampi un libro francese di letteratura o
divertimento in lingua francese), raccogliesi da parecchi luoghi e notizie da me
segnate qua e là [p. 242]
[pp. 1581-83], e da molte altre che si possono facilmente raccorre.
Vedi in particolare
Andrès, Stor. della letterat. parte
2. l. 1. poesia inglese, ed. Ven. del Loschi, t. 4. p. 116. 117.
119., la Vita di Milton, l'Orazione di
Alberto Lollio in lode della
lingua toscana, nelle prose fiorentine, part. 2. vol. 6. ed.
Ven.
1730-43. p. 38-39, dov'è un passo molto interessante a questo
proposito. Ma si noti che in altre edizioni come in quella
3067 della Raccolta di prose ad uso delle regie
scuole, ed. 3.a Torino, 1753. p. 309.
questo passo, siccome tutta l'orazione, è notabilissimamente mutato; e
veggasi la prefazione al citato vol. delle
prose fior. p. X-XI.
{#1. Veggasi
ancora Speroni Oraz. in
morte del Bembo nelle
Orazioni stampate in Ven. 1596. p. 44-5.}
La Canzone de' Gigli del Caro, mandata in Francia, e fatta apposta
per colà, come anche il Commento alla medesima secondo che
dice il Caro in una delle sue lettere al Varchi, il conto fattone in Francia ec.
(v. la Vita del Caro); la Canzone del Filicaia
per la liberazione di Vienna, mandata
in Germania,
e credo anche in Polonia, e colà molto lodata, come si vede nelle lettere del Redi; {#2. V. p. 3816.}
i poemi dell'Alamanni fatti in Francia ad istanza di quei
principi ec. e colà stampati (v. Mazzucchelli, Vita
dell'Alamanni), siccome molti altri libri italiani originali o
tradotti si pubblicavano allora o si ristampavano fuor d'Italia, nella quale certo
niun libro francese, inglese, tedesco si pubblicava o ristampava originale, e
ben pochissimi tradotti (francesi o spagnuoli); tutte queste cose, e cento altre
simili {notizie e indizi} di cui son pieni
3068 i libri del 500, del 600, e anche de' principii
del 700, dimostrano quanto la lingua italiana fosse divulgata. Nondimeno ella ha
lasciato ben poche o niuna parola agli stranieri (eccetto alcune tecniche,
militari, di belle arti ec. che spettano ad altro discorso) mentre la lingua
francese tanti vocaboli e frasi e modi e forme ha comunicato e comunica a tutte
le lingue colte d'europa, e in esse le {ha} radicate e
naturalizzate per sempre, e continuamente ne radica e naturalizza. Segno che la
letteratura è debol fonte e cagione e soggetto di universalità per una lingua,
perocchè una lingua universale per la sola letteratura (e per questo lato fu
veramente universale l'italiana a que' tempi, quanto mai lo sia stato
alcun'altra fra le nazioni civili) non rende διγλώττους le nazioni in ch'ella si spande, e non è mai se non materia
di studio e di erudizione (παιδείας). Quindi poco profonde radici mettono
nell'altre lingue le sue parole: e terminata l'influenza della sua letteratura
3069 termina la sua universalità (non così,
terminata l'influenza della nazion francese è terminata nè terminerà
l'universalità della sua lingua, nè così della greca ec.), e si dimenticano e
disusano ben presto quelle parole e modi che lo studio e l'imitazione della sua
letteratura aveva forse introdotto nelle letterature straniere, ma non più oltre
che nelle letterature. Quando in Francia a tempo di Caterina de' Medici, la nostra lingua
si divulgò per altro che per la letteratura, allora l'italianismo nel francese
non appartenne alla letteratura sola, e in questa medesima {eziandio} fu maggiore assai che negli altri tempi o circostanze,
onde, non so qual degli Stefani,
scrisse quel dialogo satirico del quale ho detto altrove più volte.
[3069,1] Il Menagio, Regnier Desmarais, il
Milton ec. che scrissero e
poetarono in lingua italiana, sono esempi non rinnovatisi, cred'io, rispetto ad
alcun'altra lingua {moderna,} se non dipoi rispetto
alla francese, e certo non {dati nè} imitati mai
dagl'italiani, se non appresso
3070 parimente quanto al
francese. S'è vero che nel 500 v'avessero cattedre di lingua italiana tra'
forestieri, come dice Alberto
Lollio, esse erano, cred'io, le uniche dove s'insegnasse lingua moderna
forestiera nè nazionale, nè mai vi fu cosa simile in italia per nessun'altra
lingua moderna (eccetto forse in Propaganda di Roma) fino a
questi ultimissimi tempi (v'è ora qualche cattedra di lingua moderna in italia? Dubito
assai: di lingua italiana? dubito ancor più). È noto poi che la letteratura e
lingua spagnuola nel suo secolo d'oro che fu il 500. come per noi, si modellò in
gran parte sull'italiana, colla qual nazione la Spagna ebbe allora pur
troppo che fare. (30. Luglio. 1823.)